Au pays des soviets (Estonie)

Le  nord-est de l’Estonie a conservé la marque de l’ex-Union soviétique.

Nous avons rencontré de nombreux sites industriels abandonnés.

Narva dont 98% de la population est russophone est une ville frontière avec la Russie, à 135 km de Saint-Pétersbourg.

L’aspect "soviétique" se manifeste à travers un paysage urbain parfois ingrat. 

 Les places et les avenues sont vastes et les bâtiments imposants.

 Des monuments exaltant le prolétariat subsistent comme ici à l’entrée d’un parc, à côté du poste frontière.

 Toutes les statues de Lénine ont été déboulonnées à travers le pays à l’exception de celle-ci qui se dresse dans la cour du château.

 Le Château de Narva au bord du fleuve du même nom, a échappé à de très nombreuses attaques, dont les bombardements de la deuxième guerre mondiale.

 Du château, nous avons un aperçu de la Russie, de l’autre côté du fleuve, avec l’imposante forteresse d’Ivangorod.

Au nord de l’Estonie.

Mauvais temps sur la mer Baltique, ce matin ! Mais le soleil se montrera un peu plus tard.

 Comme chaque jour, nous traversons d’immenses forêts qui nous rappellent la Finlande.  Toujours pas de montagne en vue : en fait il n’y en a pas, tout est plat. Le point culminant des pays Baltes est à 318m.

 Toujours une majorité de constructions en bois. Certaines sont assez récentes …

 d’autres plus anciennes …

 Un ancien village de pêcheurs.

 Une tradition amusante : sur certains ponts ou, comme ici au bord d’une falaise, les jeunes mariés accrochent un cadenas et jettent la clé pour sceller leur amour.

 Dans l’auberge d’un petit village, un groupe folklorique local anime un repas.

La vidéo du jour : la mer Baltique - un groupe de jeune fête le 20^ème anniversaire de l’indépendance de l’Estonie - musique et danses folkloriques.

Tallinn (Estonie)

En arrivant à Tallinn, capitale de l’Estonie, nous avons été surpris par l’étendue de la ville et la présence de la forêt dans les faubourgs.  A noter que Tallin est à 85 km seulement de la capitale de la Finlande, Helsinki.

 La vieille ville est très touristique : ce matin, elle était envahie par un flot de touristes italiens débarqués sans doute d’un bateau de croisière.

 Au sommet de l’Hôtel de ville, la girouette du Vieux Toomas protège la ville depuis 1530.

 La cathédrale russe orthodoxe Alexandre-Nevski domine la ville haute : presqu’entièrement rénovée, ses couleurs sont magnifiques.

 Une fois de plus, une mariée et ses demoiselles d’honneur.

La vidéo du jour :

Nature ! (Lettonie-Estonie)

Dans le parc national de Gaujas, près de Cesis (Lettonie), une halte au bord d’un lac où nous avons pu nous  baigner. 

La forêt qui l’entoure fait de ce lieu un endroit particulièrement agréable que fréquentent les habitants du village proche, tôt le matin et jusqu’à tard le soir.

Nous sommes maintenant en Estonie, dans le parc national de Matsalu, au sud d’Haapsalu. Après avoir vu une très belle exposition sur les oiseaux à la maison du parc, nous profitons de cette région sauvage, au bord de la mer Baltique.

Ce soir, arrêt pour la nuit au bord de la mer. Au dessert, le produit de nos cueillettes : compote de pommes (il y a beaucoup de pommiers dans les pays Baltes) et mûres. 

Riga (Lettonie)

Avant d’arriver à Riga, nous nous sommes arrêtés à Jūrmala, à 25 km à l’ouest de la capitale.

Initialement station thermale, les Soviétiques en ont fait une station balnéaire renommée. La forêt est omniprésente et d’élégantes maisons en bois du début du siècle (pas toujours bien entretenues …) font malheureusement place à des immeubles en béton. Mais le cadre général, paisible, a beaucoup de charme.

 Le vieux Riga nous a séduits par ses rues animées, les belles façades des constructions et la richesse des monuments anciens.

Certains bâtiments sont aussi représentatifs de la période soviétique.

La maison des chats a une histoire : pendant la période où son propriétaire, un riche marchand, a été exclu de la Grande Guilde, il a fait orienter les chats qui ornent son toit pour qu’ils lui présentent leur arrière 

train, queue dressée !

 

Ces trois maisons de marchands constituent l’ensemble appelé "les Trois Frères". Ce sont les maisons en pierre les plus vieilles de la ville : elles datent du XV^e, du XVII^e et du XVIII^e siècle.

Comme dans beaucoup de villes de la côte, l’or balte (l’ambre) attire notre regard : de nombreuses boutiques le proposent sous différentes formes.

"Patrie et Liberté", c’est la devise inscrite au pied du Monument de la Liberté (42m) au sommet duquel se trouve la statue de Milda, la Marianne lettone. 

A deux pas d’ici, on peut venir s’évader dans un espace bucolique et romantique …

Une de ces demoiselles enterre sa vie de jeune fille. Son gage : elle vous propose un baiser pour quelques centimes.

Petite nouveauté technique : on vous propose un extrait de nos vidéos !

 Le Marché Central est situé dans trois anciens hangars de zeppelin, construits avant la première guerre mondiale.

 Le premier hangar abrite presque essentiellement des marchands de poissons fumés.  Notez le boulier qui fait office de machine à calculer.

 Au-delà, les commerces débordent largement ce lieu : fleurs, légumes, vêtements … la quantité d’étals est impressionnante.